Рядом с входом в городской Парк культуры и отдыха находится здание средней школы № 1 имени М. Ю. Лермонтова, старейшего учебного заведения Пятигорска.

Первое учебное заведение Пятигорска – уездное училище – было учреждено в 1848 г. и открыто 2 февраля 1850 г. в доме Помилуйкина. Затем оно снимало помещения в других частных зданиях города (напр., в 1856-1858 гг. в доме И. Е. Шапкина). В сентябре 1866 г. это уездное училище было преобразовано в мужскую классическую прогимназию (т.е. неполная гимназия), которая открылась во флигеле усадьбы генерала В. Н. Суходольского на главном бульваре, западнее Скорбященской церкви. Прогимназия помещалась в этом здании до конца XIX века, платя за аренду по 200 р. в год из городской казны. Здесь учились дети многих известных пятигорчан, а также сын знаменитого балетмейстера России – Жан Мариусович Петипа. Лучшие ученики освобождались от платы за обучение, получая Лермонтовскую стипендию. Здесь служили известные преподаватели А. Ф. Семенов, В. С. Цетнарович, Р. И. Фракман, Б. З. Коленко, О. О. Чебиш, Д. М. Павлов и Ю. В. Фукс.

Вопрос о новом здании для мужской прогимназии был поднят в 1892 г., вместе с просьбой о правительственной субсидии. Проект здания прогимназии на Александровском плацу составил архитектор Управления КМВ Я. Г. Лукашев. В марте 1895 г. это ходатайство было одобрено новым императором Николаем II. Вскоре был образован особый Строительный Комитет, в который вошли директор прогимназии Б. З. Коленко (председатель), комиссар КМВ В. А. Башкиров, городской глава Ф. Я. Богданов, купец В. С. Зипалов, зодчий Я. Г. Лукашев и др. 23 апреля 1896 г. состоялась торжественная закладка здания мужской прогимназии у Александровского плаца. Было много жителей и все начальствующие лица города. Новое здание было построено к 1903 г. под авторским надзором архитектора Я. Г. Лукашева. Вокруг участка гимназии была сделана высокая каменная ограда, имеющая перед парадным фасадом здания ажурную металлическую решетку.

Двухэтажное здание из местного кирпича и машукского камня создано в эклектическом кирпичном стиле, с элементами романского и готического стилей. В плане оно имеет «П»-образную форму. Фасады здания четко разделяются междуэтажной тягой и имеют обилие дробных деталей. Парадный, западный, фасад выходил на большой Александровский плац. Этот фасад делится по вертикали на три основные объема. Средний ризалит с широким аттиком наверху ограничен парой порталов с монументальными стрельчатыми арками между мощных столбов, украшенных наверху сложными декоративными навершиями с фонарями. Каждый портал имел рустованный низ, широкое окно второго этажа и тройку узких световых прорезей выше. Правый портал, в котором находилась домовая церковь, осенял православный крест. Второй этаж среднего ризалита занимал высокий актовый зал с большими полуциркульными окнами в виде аркады. К ризалиту примыкала широкая терраса на пилонах. Боковые крылья здания ограничены выступающими угловыми столбами. Все окна флигелей одинаковые, с замками в наличниках. Стены флигелей завершаются зубчатым фризом, сложным карнизом и кованой решеткой по краю крыши. Боковые фасады флигелей имеют ризалиты с широкими террасами на пилонах и украшены аттиками.

В 1905 г. 6-классная прогимназия была преобразована в классическую 9-классную гимназию. В здании были устроены отдельный класс рисования, физический кабинет, библиотека, а также домовая православная церковь, иконы для которой писали преподаватели рисования С. П. Краснуха и Ф. С. Лопухин. Вскоре по проекту городского архитектора С. И. Гущина к зданию была сделана большая пристройка на 7 помещений. Весной 1914 г. в гимназии проводилась сводная выставка ученических изделий промышленных учебных заведений Кавказского учебного округа, для которой во дворе по проекту зодчего А. И. Кузнецова был построен большой капитальный павильон; затем он использовался как гимнастический зал гимназии. 1 сентября 1916 г. учебное заведение торжественно отметило свой полувековой юбилей. Последним директором гимназии был действительный статский советник Осип Осипович Чебиш.

В советское время гимназия была преобразована в среднюю городскую школу № 1, которой в 1937 г. было присвоено имя М .Ю. Лермонтова. В стенах этого учебного заведения в XX веке учились многие поколения пятигорчан. Его учениками были физиолог Х. С. Каштоянц, искусствовед А. С. Гущин, актер И. С. Соловьев, поэт С. В. Михалков, журналисты Г. А. Боровик и Б. Г. Стрельников, дипломаты Н. Т. Федоренко и В. Г. Кряжев, врачи Л. С. Петелин и Е. И. Киракосова, литературовед Н. В. Маркелов и многие другие замечательные жители нашего города. В школе установлен бюст М. Ю. Лермонтова работы известного скульптора И. Ф. Шаховской, которая также училась здесь. Ныне старейшее учебное заведение города продолжает «сеять разумное и вечное»…