Ессентуки

В джилижансе со свитой

Ессентуки — самый молодой курорт на Кавказской группе. Горячие Воды (с 1830 года названные Пятигорском), Кисловодск и Железноводск, где уже много лет лечились приезжие, год от года все больше благоустраивались. Ессентуки же оставались захолустной станицей. Мимо нее тянулись от Горячих Вод на Кислые «оказии»: барские экипажи, в сопровождении пушек и вооруженных солдат и казаков.

Но все-таки после описания А. П. Нелюбиным щелочных ключей и возле них появились приезжающие лечащиеся.

Сегодня мало кому знакомо слово «курсовые». Нет, это не те, кто лечится по курсовкам, а те, кто в те времена проходил «курс лечения» водами. Обычно он начинался в Пятигорске, потом переезжали для лечения в Железноводск, Ессентуки и заканчивали в праздничном, веселом Кисловодске.

«Курсовые» ехали из столиц и российских губерний в собственных экипажах, в сопровождении многочисленной прислуги и домашних лекарей. Естественно, что, прослышав о целебной силе Кавказских Минеральных Вод, сюда могли приезжать только богатые помещики и крупные царские чиновники. Ехали долго.

Представьте себе запряженный шестеркой громоздкий рыдван—целый «дом-самокат». Тут и погребец с посудой и едой, и дорожный самовар, образец которого можно теперь увидеть в музее, и горы перин и подушек для спанья. А за рыдваном — целый обоз с прочей поклажей и добрым десятком крепостных прислуг, количество которых соответствовало знатности и богатству барина. Один журналист записал, как в Георгиевске, через кото­рый в то время шел путь на Воды, он встретил генерала, ехавшего лечиться в сопровождении 26 экипажей, со 130 лошадьми — с «запасом»,— и при нем более 100 человек прислуги.

Позже, в 50-е годы XIX века, катили от Пятигорска к Ессентукам уже не громоздкие частные тарантасы, а омнибусы, описанные Е. Вердеревским в путевых очерках «От Зауралья до Закавказья». «Это что-то вроде круглой комнаты, с круглым столом посредине, с лавочками около краев и с навесом наверху. Кузов замечательного экипажа напоминает собою половину дыни, у которой другая верхняя половина срезана. Но сидеть в нем удобно; и общество из десяти человек, не слишком тесня друг друга, может приятно провести время в общем разговоре... Кондуктор трубил в трубу при встречах с татарскими двухколесными арбами».

Еще позже для нового шоссе были заказаны в Вене дилижансы, более изящные и удобные. И только в начале сезона 1875 года открылось железнодорожное сообщение до станции Минеральные Воды по Ростово-Владикавказской железной дороге. Сразу несказанно поднялась посещаемость курортов.