Очерки природы

Оледенение

Высотой гор и климатическими особенностями определяется степень оледенения Б. Кавказа, очень характерного для его ландшафтов и играющего большую гидрологическую роль. Ледники занимают 1,36% площади Б. Кавказа, общее число их достигает почти 1400, а площадь оледенения, по исчислениям, выполненным по картам конца прошлого столетия, равна 2000 кв. км, сейчас она сократилась до 1780 кв. км. По количеству 20% составляют ледники I разряда, занимающие 76% общей площади оледенения, и 80% — II разряда, их площадь составляет 24% от общей.

Большая интенсивность оледенения северного склона связана с благоприятными орографическими условиями (северный склон более пологий, чем южный) и с метелевым переносом снега западными ветрами за барьер Водораздельного хребта.

В западной половине высокогорья Б. Кавказа оледенение значительнее, чем в восточной, где климат континентальнее. Наибольшее оледенение в самой высокой — центральной — части Б. Кавказа.

В Закавказском нагорье современное оледенение ничтожно, площадь его составляет всего около 3 кв. км. Имеются ледники на вершине Арагаца. Небольшие фирновые ледники есть на Зангезурском хребте (вершины Капыджик, Казан-Даг). В Джавахетском хребте Л. И. Маруашвили (1951) описаны нестаивающие снежники.