Очерки природы

Климат

Разнообразие климата Кавказа определяется главным образом влиянием рельефа.

Кавказ расположен на границе умеренного и субтропического климатических поясов. Приток солнечной радиации на его территорию настолько значителен, что в Закавказье летом наблюдается трансформация воздушных масс в тропический воздух, зимой же, как отмечает Г. П. Алисов (1956), радиационный баланс земной поверхности приближается к положительным значениям.

Расположением Кавказа на границе умеренного и субтропического климатических поясов обусловливаются следующие особенности циркуляции атмосферы: летом сюда с юга перемещаются субтропические области повышенного давления и приносится тропический воздух из Малой Азии. Поэтому в субтропических районах Закавказья, как и в примыкающих к ним субтропиках Ирана, летний период засушлив, за исключением Западного Закавказья, где процессы общей циркуляции атмосферы затушевываются дождями преимущественно местного, конвективного происхождения. Зимой не только в Закавказье, но и севернее (Черноморское побережье и соседние районы Предкавказья, западная часть Б. Кавказа) проходят средиземноморские циклоны, а на юго-востоке — иранские.

Граница между умеренным и субтропическим климатическими поясами усиливается горами Б. Кавказа, затрудняющими перенос холодных воздушных масс с севера на юг — в Закавказье и теплых с юга на север — в Предкавказье.

Северный Кавказ относится к умеренному поясу, Закавказье — к субтропическому.

Влияние горной преграды особенно ощутимо зимой. Горы защищают Закавказье от проникновения холодного воздуха, приходящего с севера и северо-востока и заполняющего Предкавказье. Арктический воздух в большинстве случаев не проникает в Колхидскую низменность и Куринскую впадину. Лишь в отдельные годы он обтекает Б. Кавказ «с флангов», т. е. с запада и востока, проникая в Закавказье, иногда смыкаясь в Рионо-Куринском коридоре, и оставляя высокогорье как бы в виде теплого острова.

Б. Кавказ служит препятствием и для проникновения холодного континентального воздуха умеренных широт, приходящего зимой в Предкавказье с востока и северо-востока. Понятны поэтому большие температурные различия северной и южной частей Кавказа. Приведенные к уровню моря средние годовые температуры изменяются от 10° на севере до 16° на юге. Эта разница определяется главным образом зимними температурными различиями: средние январские температуры от -5° в Предкавказье - до 5° и более в Западном Закавказье и 3° в Восточном Закавказье.

Летом температурные различия Предкавказья и Закавказья сглаживаются, но зато ощущается разница в температурах западной и восточной частей Кавказа: в западной средние температуры июля 23—24°, в восточной — 25-29°. Кавказ лежит не только на границе умеренного и субтропического поясов, но и в пограничной полосе сфер воздействия влажных воздушных масс Атлантики и Сре-диземноморья, с одной стороны, и сухих континентальных пространств внутренних областей Евразии, с. другой. И тут рельеф обостряет границу: климаторазделами служат поперечные поднятия — Сурамский хребет и даже сравнительно невысокая Ставропольская возвышенность в Предкавказье

На западе влажные воздушные массы смягчают климат. Западные потоки воздуха оставляют часть влаги на наветренных западных склонах гор и возвышенностей, затем, переваливая в восточную часть Кавказа, опускаются, адиабатически нагреваются и иссушаются. На востоке больше влияние континентального воздуха и при безоблачном небе сильнее прогреваются подстилающая поверхность и приземные слои атмосферы.

Рельеф оказывает большое влияние на распределение осадков, усиливая их выпадение при вхождениях на территорию Кавказа влажных воздушных масс. Горные хребты обостряют теплые фронты, и это вызывает усиление осадков, в частности на повернутом немного к западу южном склоне западной части Б. Кавказа. При прохождении холодных фронтов также могут выпадать осадки. Например, с притоком холодного воздуха к северному подножию Б. Кавказа теплый воздух оттесняется вверх и на горных склонах усиливается выпадение осадков. Аналогичный процесс приводит к обильным осенним дождям на Талыше и в Ленкоранской низменности. Вообще хребты и поднятия делят территорию горных областей Кавказа на множество районов со своими местными особенностями климата.

В горах проявляется высотная зональность климата. На общее изменение температуры и влажности воздуха с высотой накладывается изменение циркуляции воздуха в высоких слоях атмосферы. Верхний «этаж» Б. Кавказа и отчасти Закавказского нагорья находится в условиях циркуляции свободной атмосферы. В области Б. Кавказа начиная с высоты примерно 2000 м (в Закавказском нагорье выше) ведущая роль принадлежит западному переносу воздуха, в связи с чем усиливается влияние Атлантики и Средиземного моря. К тому же особенности строения рельефа Б. Кавказа обеспечивают достаточно полный обмен воздуха со свободной атмосферой (Б. П. Алисов, 1956). Поэтому в высокогорье климат более влажный и некоторыми особенностями своего режима (например, максимальные температуры в августе, а не в июле) напоминает морской.

Размеры Черного и Каспийского морей недостаточны для формирования над ними воздушных масс морского типа. Над их поверхностью циркулирует по преимуществу континентальный воздух, изменение температуры и влажности происходит только в его нижнем слое. Большее влияние на климат Кавказа оказывает Черное море, лежащее на пути западных воздушных течений. Испарения с моря приносятся западными воздушными течениями к горам, где быстро конденсируются. Значительную сумму осадков на южном склоне западной части Б. Кавказа летом, по-видимому, дают дневные бризы, переходящие в горах в восходящие горно-долинные ветры.

Существенно косвенное влияние Черного моря на режим осадков. Зимой пониженное давление над его теплой поверхностью способствует отклонению средиземноморских циклонов на северо-восток от их главного пути через Малую Азию: они приходят в Западное Закавказье, и это приводит к увеличению осадков на Черноморском побережье и соседнем склоне Б. Кавказа. Летом относительно холодная поверхность моря способствует распространению на восток Азорской области высокого давления. На побережье устанавливается малооблачная погода (особенно на севере, где невысокие хребты еще не улавливают верхних влажных потоков воздуха и слабо конденсируют черноморскую влагу), дуют западные ветры (в частности, в Колхиде), происхождение которых прежде объясняли непосредственным влиянием моря, вызывающим якобы муссонную циркуляцию.

Таким образом, Черное море усиливает влияние на климат Кавказа Средиземного моря и области Азорского максимума Атлантики. Кроме того, оно защищает Западное Закавказье от вхождений холодного воздуха с северо-запада. Каспийское же море защищает от действия холодного континентального азиатского воздуха юго-восточную часть территории Кавказа.

Летом на Северный Кавказ из степной зоны юга Русской равнины переносится континентальный воздух умеренных широт в разных фазах трансформации его в тропические. В Закавказье господствует тропический воздух местного формирования. Зимой на Северный Кавказ с востока и северо-востока по южной периферии областей высокого давления поступает холодный континентальный воздух. На Черноморском побережье по восточной окраине барометрической депрессии с юго-востока распространяется континентальный воздух, в нижнем слое имеющий свойства морского. В Джавахетско-Армянской нагорной провинции, где зимой образуется область высокого давления, циркулирует континентальный малоазиатский воздух, проникающий и в среднюю часть Рионо-Куринского коридора.

Предкавказье, по Б. П. Алисову (1956), относится к Атлантико-континентальной степной климатической области, причем основная часть Предкавказья входит в западную ее подобласть, а Терско-Кумская низменность — в восточную. От других частей Предкавказья Терско-Кумская низменность отличается особенно резкой континентальностью и засушливостью климата, определяющими полупустынный характер ее ландшафтов.

Б. П. Алисов выделяет климатическую горную область Северного Кавказа, куда включает высокогорье Б. Кавказа в виде двух подобластей — высокогорной западной и высокогорной восточной. По нашему мнению, почти весь Б. Кавказ, за исключением его субтропического низ-когорья на южном склоне, следует рассматривать как особую климатическую область, в которой можно выделить подобласти. Хотя среднегорный и низкогорный пояса северного склона Б. Кавказа и среднегорье южного склона испытывают на себе воздействие атмосферных процессов, свойственных равнинам Предкавказья и Закавказья, под воздействием горного рельефа эти процессы видоизменяются, что приводит к существенным климатическим отличиям склонов от прилегающих равнин (склоны более увлажнены и т. п.). Циркуляция воздуха в верхнем «этаже» гор оказывает влияние и на климат нижних поясов (выпадение осадков и проч.). Наконец, на Б. Кавказе от подножия до гребней высокогорных хребтов наблюдается общий план высотной климатической зональности.

В субтропическом Закавказье по обилию осадков выделяются Колхида и Талышские горы с Ленкоранской низменностью — это типичные регионы ландшафтов «барьерного подножия» (А. И. Яунпутнинь, 1946), т. е. территории, повышенное увлажнение которых определяется влиянием соседних горных барьеров. В Куринской впадине, наоборот, климат сухой и континентальный субтропический. В Джавахетско-Армянской нагорной провинции, расположенной на значительной высоте и за краевыми горными барьерами, климат резко континентальный с холодной зимой. На М. Кавказе более мягкий и влажный горный климат.

Разнообразие климата Кавказа определяет различия в сельскохозяйственном использовании его территории. Особенно велико значение защищенных горным барьером Б. Кавказа закавказских субтропических районов, где наблюдается целая гамма разновидностей субтропического климата, начиная от влажного, позволяющего возделывать чай, цитрусовые и проч., и кончая сухим, подходящим для выращивания ценных сортов хлопчатника и других культур, требующих обилия солнечного света.

Выведение морозостойких сортов культурных растений позволяет расширять границы субтропического земледелия, но районы Закавказья с относительно теплыми зимами остаются наиболее благоприятными для субтропического хозяйства и имеют общесоюзное значение.

Сочетание благоприятных климатических условий с лечебными минеральными источниками, роскошной природой, а часто и с морским пляжем способствовало созданию на Кавказе множества великолепных курортов.