Очерки природы

Высотная зональность ландшафтов

В горах Кавказа на природные условия очень сильно влияет высотная зональность. Изменение климата с высотой влечет за собой изменение почвенно-растительного покрова, фауны и гидролого-геоморфологических процессов. На Б. Кавказе, кроме того, с высотой меняются геолого-геоморфологические особенности, связанные с его антиклинальным строением: предгорья слагают одни породы, более молодые по возрасту (неоген, палеоген), а высокогорье — совсем другие, более древние (юра) и древнейшие (нижний палеозой, докембрий).

В зависимости от различий климатических, отчасти геолого-геоморфологических и других условий у подножий гор различны нижние ландшафтные пояса (в Западном Закавказье — лесной, в Восточном — сухостепной или аридного редколесья и т. п.). Различны и переходы от нижних поясов к верхним, как и характер верхних поясов в зависимости от климатических и прочих условий. В связи с этим, как будет видно из дальнейшего, только на Б. Кавказе, даже в грубой схеме, может быть выделено минимум четыре основных типа структуры высотной зональности ландшафтов, которые, переходя один в другой, образуют единую систему высотных зон и поясов.

Высотная зональность Малого Кавказа близка к зональности южного склона Б. Кавказа, но представлена своими вариантами, кроме того, здесь отсутствует характерная для Б. Кавказа гляциально-нивальная зона. Своеобразна высотная зональность Джавахетско-Армянской провинции, где горно-лесная зона как таковая отсутствует: это — зональность переднеазиатского типа, свойственная континентальным нагорьям Передней Азии.