«Голубое ожерелье Кавказа»

Ледники наступают и отступают

В акватории некоторых озер, расположенных вблизи ледников, можно увидеть серповидные гряды каменных насыпей или похожие на искусственно отсыпанные продольные гряды береговые морены. Непосвященные в тайны гляциологии удивляются и недоумевают по поводу этих странных образований. Специалисты же объясняют их существование особенностями наступания ледников в период последнего похолодания. Установлено, что озера в горах Кавказа существовали еще задолго до этого периода, примерно 600—800 лет назад. В XVI—XVIII вв. наступило общее планетарное похолодание (малый ледниковый период). Ледники в горах, в том числе и на Кавказе, стали увеличиваться в размерах и, словно гигантские змеи, поползли вниз по долинам, все уничтожая на своем пути — лес, жилые постройки, озера. Часто ледники "въезжали" в воды озер, останавливались там, постепенно сбрасывая с себя, подобно ленточному транспортеру, излишний каменный груз. Таким образом и возникли конечные и береговые морены — свидетели былой активной деятельности ледников. Озера, обремененные застывшими каменными потоками, довольно часто встречаются в Тебердинском и Архызском горных районах, а также на южных склонах Большого Кавказа.

В наше время на фоне общего отступания ледников наблюдаются как катастрофические их подвижки, особенно характерные для пульсирующих ледников, так и обычное медленное наступание отдельных ледников. При этом языки ледников могут активно уничтожать существующие озерные водоемы. Среди наступающих ледников Кавказа наиболее типичен ледник Токмаккая на Западном Кавказе (район Архыза). Он хорошо виден с туристской тропы, ведущей с турбазы Архыз на Наурский перевал, расположенный на Главном хребте. Зарождаясь под горой Пшиш на высоте 3490 м, два узких ледяных потока в хаосе сераков (ледяных столбов) и различных по размерам трещин падают вниз по крутым скальным склонам. Левый поток, словно выдохшееся чудовище, застывает на отвесной круче, не достигнув дна долины. Правый же поток упирается в небольшое мутновато-зеленое озеро, которое приютилось у левого берега реки Пшиш. Оно оконтурено огромным серповидным валом конечной морены, поросшим буйной травой и редким кустарником.

В последние годы ледник Токмаккая наступает, постепенно вытесняя озерный водоем. И если наступание ледника не прекратится, то через несколько лет озеро вблизи него перестанет существовать. И все же ледник Токмаккая ведет себя странно — он наступает, в то время как другие ледники отступают, уходя все выше в горы и оставляя после себя озера.