«Голубое ожерелье Кавказа»

По лестнице гигантов

В большинстве случаев для ледниковых долин характерно ярусное, или ступенчатое, расположение каров. Они образуют своего рода гигантскую лестницу, по ступенькам которой приходится подниматься из долины, преодолевая крутые поперечные уступы (ригели) и горизонтальные площадки (днища каров), которые были заняты ледниками, снежниками и озерами. Такие каровые лестницы, украшенные зеркалами озер, повсеместно распространены на Западном Кавказе. Как правило, эту лестницу венчает ледник, а чуть ниже его располагается ледниковое озеро, еще совсем юное, возникшее 10—20 лет назад. Ниже следует цепочка озерных водоемов, находящихся на разных высотных уровнях. Чем ниже и чем дальше от ледника расположено озеро, тем более зрелое оно по возрасту и тем больше изменено речными потоками, камнепадами и снежными лавинами. У самого подножья лестницы обычно находятся травянистые болотистые площадки, которые когда-то были заняты озерами. Классический пример — каровая лестница в верховьях реки Азгек, левого притока Теберды. Здесь вблизи гребня, на высоте 3400 м, лежит каровый ледник, а чуть ниже его (3250 м) — совсем еще юное (15—20 лет) темно-синее озеро. На следующей более низкой обширной ступени (2900 м) находится более зрелое озеро, которое уже начинает заноситься аллювием реки, впадающей в него. Еще ниже, на высоте 2800 м, расположен мелкий озерный водоем, который сильно видоизменен обрушивающимися в него снежными лавинами и камнепадами. У подножия каровой лестницы (2600 м) лежит довольно обширное травянистое заболоченное поле с небольшими глазками зарастающих озер.