Лермонтовские места

Провал

Большой известностью в Пятигорске пользуется Провал. При подходе к нему перед посетителями открывается ровная асфальтированная площадка, с одной стороны окаймленная высокой опорной стеной из тесаного камня, а с другой заканчивающаяся крутым обрывом — спуском к подножию Машука. В центре опорной стены небольшая арка - начало 43-метрового тоннеля к под-земному озеру. С запада к району Провала примыкают корпуса санатория «Машук». Внизу, на южных склонах горы, раскинулись красивые здания санатория имени XXII съезда КПСС.

При виде этого благоустроенного уголка Пятигорска, всегда, с утра до позднего вечера, наполненного говором многочисленных экскурсантов, шумом проезжающих автомобилей как-то трудно себе представить, что в лермонтовское время это была еще полудикая местность.

Провал находится от города на расстоянии более одного километра. Уже в то время он как интереснейшее и своеобразное творение природы, привлекал внимание приезжающих.

Тоннеля к образовавшемуся на дне Провала озерцу еще не было. (Он был устроен в 1858 году). Чтобы осмотреть Провал, посетители, цепляясь за кустарники, взбирались по осыпающимся каменистым тропинкам к его воронке и оттуда с любопытством всматривались в казавшуюся бездонной таинственную пропасть.

Любопытство было настолько великим, что в 1837 году над воронкой был устроен деревянный висячий мост со специальным устройством для спуска небольшой кабины. Желающие могли спуститься в ней до самой воды. А праздные любители всякого рола увеселений даже устраивали на этом мосту танцы, что называлось «потанцевать над пропастью».

Это достопримечательное место в окрестностях Пятигорска было хорошо известно Лермонтову. Не раз он бывал здесь. О Провале довольно подробно говорится в повести «Княжна Мери», в частности, отмечается, что «он находится на отлогости Машука, в версте от города. К нему ведет узкая тропинка между кустарников и скал».

Сюда в один, из дней в обществе знакомых совершают прогулку Печорин и княжна Мери. «Мы пришли к провалу; дамы оставили своих кавалеров, но она не покидала руки моей. Остроты здешних денди ее не смешили крутизна обрыва, у которого она стояла ее не пугала, тогда как другие барышни пищали и закрывали глаза».

Страницы, посвященные описанию этой прогулки, занимают важное место в идейно-художественном замысле повести. По дороге к Провалу в беседе с княжной Мери Печорин рассказывает о себе. Этот знаменитый монолог Печорина раскрывает основные черты сложной психологии главного персонажа романа «Герой нашего времени».