Черноморское побережье

Озеро Рица

Тысячи людей, отдыхающих на курортах Черноморского побережья Кавказа, совершают автомобильные экскурсии к сказочному высокогорному озеру Рица. Оно находится в 55 км от Гагры, в 39 км от железнодорожной станции Бзыбь.

Дорога на Рицу необычайно красива. Зa Гагрой она выходит на неширокую холмистую низменность, засаженную фруктовыми садами и цитрусовыми. Вскоре, шоссе сворачивает влево, в узкое ущелье, по которому, беснуясь в теснинах, мчит свои воды речка Бзыбь. Экскурсовод показывает на зияющее в скале отверстие. Это вход в большую пещеру, где обнаружены следы стоянки человека каменного века.

У самой обочины дороги вырастает гладкая известняковая скала. По ней текут мно очисленные хрустальные ручейки — «Девичьи слезы». Немного дальше появляется другая скала. Здесь падают редкие, скупые капли. Это — «Мужские слезы». На несколько минут автобусы делают остановку у моста через приток Бзыби (13 км). Весь приток вмещается... под мостом. Он вытекает из небольшого, всего 20—25 м в диаметре Голубого озера, притаившегося у подножия высокой скалы. Глубина его достигает 70 м, вода в нем всегда холодная, температура ее колеблется от +7 до +12°. Озеро действительно голубое и не меняет своего цвета ни при какой погоде. Водоем образовался в карстовой воронке, в которую вода поступает из донных источников.

Отсюда до Рицы остается 25 км. Дорога протянулась по долине реки Геги. Машина внезапно ныряет в темный тоннель и так же внезапно из него выбегает. Известняковые серые скалы нависают над дорогой. На них растут пихты, клены, лавровишни, на затененных участках встречаются самшит и тис.

Юпшарское ущелье, сужаясь, образует ворота. На четыреста с лишним метров вздымаются над дорогой скалистые стены, вершины которых прячутся в облаках. Ширина ущелья здесь всего 25 м. Справа и слева огромные скалы, вверху полоска голубого неба, внизу пенится и ревет Юпшара, ее вода настолько прозрачна, что хорошо видна галька на дне.

Преодолеваем последний крутой подъем. Перед взором вырастают горы Ацетук (2455 м) и Агепста (3261 м) с вершинами, покрытыми снегом. Вздымается мрачная Пшегишха, увенчанная скалистыми башнями. Кажется, что горы совсем рядом, на самом же деле они далеко, километрах в 20—30 от нас.

Переезжаем через остатки колоссального обвала Пшегишхи (Столовой горы), запрудившего реку Лашипсе. Из зтого завала вырывается Юпшара. С гор сбегают темно-зе леные насупившиеся пихты.

Автобус делает еще один поворот, и наконец перед нами долгожданное озеро Рица, обрамленное лесистыми горами. Нежная синева воды переливается, как шелк. В зеркальной ее глади отражаются лес, горы, небо. Все восхищены и удивлены чудесным видом. Автобус остановился у ресторана и гостиницы «Рица». Здание напоминает какой-то волшебный дворец с причудливыми башенками, балконами. Оно красиво гармонирует с горами и зеленым лесом.

Озеро расположено на им соте. 925 м над уровнем моря. Длина его 2,0 км, ширина от 425 до 1000 м, наибольшая глубина — 115 м. Берега крутые и и ряде мест обрывистые. Во да в озере холодная, верхние слои ее летом прогреваются до +18°, нижние до +10°.

Рица образовалась несколько сот лет назад, в результате обвала горы Пшегишхи, который завалил реку Лашипсо и создал естественную плотину. Вода заполнила впадину карстового происхождения. До возникновения озера здесь был узел слияния пяти рек, впадающих в Юпшару. О происхождении Рицы сложено несколько поэтических легенд. Одна из них повествует:

«...Это было так давно, что никто не помнит об этом. Даже тысячелетний самшит, да же дикая Бзыбь не знают ничего о том, как появилась Рица, даже серые скалы не могут ничего рассказать. А узнал эту историю пастух, который забрался высоко в горы в поисках обильных, пастбищ для своих овец. Рассказал ее звонкий, болтливый ручей, вытекающий из тела огромной железной горы. Пастух поведал сказку своим детям, дети - людям, а люди рассказали мне.

Когда-то в горах Абхазии, на том месте, где лежит озеро Рица, была глубокая долина, по которой протекала широкая, плавная река. Она несла свои воды к морю и была так спокойна, что даже малый ребенок не побоялся бы ее переплыть.

По берегам реки раскинулись обширные сочные пастбища, на которых пасла своих коров молодая девушка Рица. Она была так красива, что с цветом ее губ не могли равняться даже пунцовые горные тюльпаны, да же море не могло равняться голубизной и блеском с ее глазами, а снега на вершинах гор казались черными по сравнению с цветом се кожи. По спине у нее извивались длинные, как змеи, и черные, как агат, косы.

У Рицы было три брата: старший — Агепста, средний — Ацетук и младший Пшегишха. Братья целыми днями бродили в горах и охотились на быстрых джейранов. К вечеру они возвращались к Рице и садились у костра, который посылал к небу яркие искры своего пламени. Рица жарила мясо, а братья тихо пели песни.

Однажды братья простились с сестрой и отправились далеко в горы за добычей. Прошел жаркий день, окрасились багрянцем заката горы, а братья не возвращались. Рица долго ждала их, а потом собрала своих коров у реки и, не разжигая костра, легла подле них возле самой воды. Она смотрела на высокие звезды, а звезды смотрели на нее и весело подмигивали ей своими брильянтовыми глазами. И радостью наполнилось сердце Рицы. Закрыла она глаза и запела песню. Голос ее лился так плавно и красиво, что даже птицы перестали щебетать, и ручьи остановили свой бег. Окружающая притихшая природа прислушалась к чудесным звукам нежного голоса Рицы.

Услышали эту песню два лесных разбойника — братья Гега и Юпшара. И сказал тогда Гега: «Брат мой, Юпшара! Сходи, посмотри, кто поет там в долине глубокой? Чей голос пленил наши уши?». Ударил коня Юпшара и помчался сквозь скалы и горы навстречу чудесному голосу Рицы. Остановил он коня под обрывом и увидел девушку, лежащую у воды. Оцепенел Юпшара. Никогда еще не встречал он красавицы, подобной этой. В одно мгновение его злое сердце охватила звериная страсть. Не помня себя, бросился он к Рице и схватил ее в свои сильные объятия. Страшным голосом закричала она, забилась, словно пойманная птица.

Видел это горный сокол. Расправил он свои крылья, помчался к братьям и рассказал им, что случилось несчастье. Гневом наполнились сердца братьев. Крикнули они боевой клич и помчались стремглав, не разбирая дороги, сестру выручать.

Но не слышал этого Юпшара. Кипела его душа жестокой страстью, и не мог он выпустить Рицу из своих объятий. Увидели это братья. Тогда схватил Пшегишха свой богатырский щит и швырнул его в Юпшару. Но не попал. Упал щит поперек реки и запрудил ее течение. Стала вода прибывать. Почувствовал это Юпшара и бросился прочь.

Поднялась тогда Рица и увидела, как у ее ног разливается огромное озеро. Тоска наполнила ее сердце. Не смогла она перенести своего позора, горько вскрикнула, посмотрела на небо и бросилась в озеро...

Увидели это братья, помчались догонять Юпшару и в тот же миг окружили его. Видит Юпшара, что путь к отступлению отрезан, упал на колени...

Схватил его Агепста могучей рукой и швырнул прямо в озеро. Стал тонуть Юпшара, но закипела вода и перебросила его через щит Пшегишхи. И помчался Юпшара быстрой рекой к брату Геге, вырывая по пути растущие у берегов деревья... В тот же миг окаменели три брата и горами высокими стали. Стоят они до сих пор над прозрачной водой, вечный сон сестры своей Рицы охраняя...»

На озере, кроме гостиницы, есть пансионат для автотуристов. Пансионат имеет спальный корпус, столовую, быстроходные катера для катания по озеру, а также гараж, механическую мастерскую и бензоколонку. Посещают озеро с мая по ноябрь. Зимой здесь выпадает много снега, и всякое движение прекращается. В 18 км от Рицы, в долине Авадхара, окруженной хвойными лесами, найдены минеральные источники типа «Боржоми», на базе которых создается курорт для лечения больных с желудочными заболеваниями.