Кабардино-Балкария

Чегемское ущелье

Протяженность маршрута — 108 км. Нальчик — Чегем (11 км) — Лечинкай (24 км) — Нижний Чегем (41 км) — Хуштосырт (50 км) — водопады (55 км) — Верхний Чегем (78 км) — Булунгу (84 км) — «Развилка» (91 км) — Турбаза «Чегем» (108 км)

Чегемское ущелье лежит в средней части республики, деля ее горную часть на две половины — восточную и западную. От Нальчика до начала ущелья — 24 километра (с. Лечинкай), а весь автомобильный путь до его конца (турбаза «Чегем») — 108 километров. Пешеходный же маршрут по реке Нальчику и через перевал Шаухне еще короче — около 75 километров. Близость к городу, сравнительно хорошая дорога и живописность делают Чегемское ущелье наиболее популярным среди туристов.

От других ущелий Кабардино-Балкарии оно отличается тем, что дорога идет почти по его дну, а теснина очень узка и имеет высокие отвесные стены. Самая узкая часть теснины не превышает 16—20 метров, а высота стен в этом месте достигает 200—300 метров.

Чегемское ущелье тянется с северо-востока на северо-запад и рассекает все горные хребты (Лесистый, Пастбищный, Скалистый и Боковой), за исключением Главного (водораздельного). Именно там, где ущелье прорезает Скалистый хребет, образовалась самая узкая его часть, теснина. Местами дорога пробита под широкими скальными навесами и тянется рядом с бурным Чегемом. Вода несется по камням, клокочет в заводях и наполняет теснину неумолчным шумом. В двух местах со стен ущелья низвергаются в Чегем водопады. Особенно большое впечатление производят водопады, находящиеся в глубине ущелья, называемые Су-Аузу (водяное горло).

За Скалистым хребтом, у селения Верхний Чегем, сохранилось немало памятников» глубокой старины (башни, могильники). В конце ущелья, на Главном хребте, возвышается гора Тихтенген, западнее которой лежит перевал Твибер (3780 м), по которому альпинисты переходят в Сванетию (Грузинская ССР). Здесь сосредоточены крупные ледники, дающие начало реке Чегему.

Автомобильный путь из Нальчика в Чегемское ущелье идет по шоссе на Пятигорск, но уже на 11-м километре, за мостом через Чегем, у селения Чегем I, поворачивает под прямым углом на юго-запад, несколько уклоняясь далее от этого направления к югу. От Чегема 1 до Лечинкая — 13 километров; дорога вьется среди полей, но отсюда уже видно начало ущелья. В простирающихся вдали хребтах виден узкий проход. По правую сторону от дороги вдали белеет широкая каменистая пойма Чегема и извивающейся в ней поток реки. Немного не доезжая до Лечинкая, слева, стоят невысокие шестигранные мавзолеи. Захоронения эти относятся ко второй половине XIX века. На одном из памятников стоит дата магометанского летосчисления — 1278 гиджры, что соответствует 1851/52 году по современному календарю. Справа много курганных могил. За селением Лечинкай дорога входит в ущелье, но пока еще оно представляет собой глубокую облесенную долину с травянистыми полянами по краям и отдельными скальными выступами, как, например, бросающаяся в глаза желтыми отвесными стенами справа по пути скала Лечинкай, Ее название, как и название селения, связывают с легендарной кабардинской девой-богатырем Лашин, победившей в единоборстве вражеского воина.

В лесах Чегема, состоящих из бука, граба и фруктовых деревьев, покрывающих склоны долины, много диких кабанов, а в дубовых — косуль. С дороги можно увидеть отдельно растущие липы, клен полевой (с мелкими листьями), ясень, а также — заросли ольхи, орешника. В кустарниках гнездятся певчие птицы.

Там, где дорога переходит по мосту на правый берег Чегема, вид долины заметно меняется и приобретает характер настоящего ущелья. По сторонам — скалы, а лес по склонам гор уступает место обширным травянистые полянам. В 3 километрах от Нижнего Чегема, по левую сторону дороги, в расселине скалы, виден красивый водопад, образующий небольшую речку Андай-Су, впадающую в клокачущии неподалеку Чегем. Высота водопада — 30 метров. Дальше дорога идет рядом с Чегемом, но довольно высоко над водой и начинает приближаться к теснине. Километрах в пяти от водопада ущелье Су-Аузу внезапно расширяется, и дорога выходит на обширную травянистую поляну, усеянную субальпийскими цветами. Они крупны и красивы. Благодаря преобладанию здесь солнечных дней поляна названа туристами Солнечной. В конце ее расположено новое балкарское селение Хуштосырт.

Вскоре за Хуштосыртом начинается самое узкое место ущелья. теснина, прорезавшая Скалистый хребет поперек. Длина теснины всего 5 километров, но на этом коротком участке дорога, лепясь к высоким стенам то с одной, то с другой стороны реки, минует 5 мостов. Другого способа проложить ее здесь не было, так как отвесные скалы в несколько сот метров высотой обрываются иногда прямо в реку. Чегем, сжатый скалами, с грохотом несется чуть ниже дороги. Глубина реки здесь относительно велика за счет сужения русла. Туристам нужно соблюдать осторожность, чтобы не упасть в реку, так как местами грунт и щебень берегов под ногами ползет к воде. Проходя теснину пешком, нужно держаться ближе к стене, чтобы избежать случайных камней, иногда падающих сверху.

Вот, наконец, и знаменитые Чегемские водопады с правой (по течению реки) стороны теснины. Они низвергаются с различной высоты (до 50 м) и имеют неодинаковые размеры и вид. Некоторые из них льются узкими струйками из расселин скал, другие стекают широкими прозрачными лентами. В часы, когда солнечные лучи проникают в ущелье, водяная пыль, образуемая водопадами, создает радугу. Зимою водопады превращаются в белые ледяные столбы и колонны, иногда напоминающие сталактиты. Дорога у водопадов проложена по противоположной стороне ущелья, поэтому наблюдать их очень удобно.

Стены чегемской теснины окрашены преимущественно в желтоватые оттенки цветов — от кремового, почти белого, до оран-жеватого. Напомним, что теснина образовалась в месте, где река Чегем промыла Скалистый хребет, состоящий в основном из известняков, имеющих светлые тона. Кстати, нигде так наглядно не видны напластования осадочных пород древнего моря, поднявшиеся потом в виде Скалистого хребта, как в теснине Чегемского ущелья. Скальные стены теснины представляют собой разрез толщи пород слагающих хребет. Дно ущелья находится здесь на высоте 1000—1300 метров над уровнем моря, а высота хребта достигает в среднем 3000 метров.

Вскоре за водопадами теснина кончается, дорога выходит на южный склон Скалистого хребта, в зону так называемой Северной депрессии — в сухую, бедную растительностью продольную долину.

Местность становится все менее привлекательной. Туриста окружают здесь каменистые склоны, покрытые сухолюбивыми растениями. Годовое количество осадков здесь не превышает 200 миллиметров. Дорога идет по левому берегу Чегема и вскоре минует старинное балкарское селение Актопрак (белая земля). Справа по пути—скалы, а слева, за рекой,— зеленые склоны пастбищ.

В древности эти места пересекал торговый путь, проходивший вдоль южных склонов Скалистого хребта, от Каспийского моря к Черному. И в настоящее время сохранились старые тропы, которыми пользуются туристы, в частности, для перехода из Чегемского ущелья в Баксанское и Хуламо-Безенгийское.

Здесь обитает много сусликов, и летом свист их раздается в течение всего дня. Проехав 6 километров от Актопрака, турист попадает в район живописных пастбищ, раскинувшихся по склонам окружающих гор. На востоке и западе видны причудливые вершины Скалистого хребта. На 78-м километре от Нальчика — селение Верхний Чегем. 3десь обнаружены стоянки и поселения древнего человека.

За Верхним Чегемом ущелье входит в зону Бокового хребта и снова преображается. Склоны становятся круче, вдали показываются вершины Главного хребта. Слева по пути, на берегу небольшой речки раслось старинное балкарское селение Булунгу. В 20 километрах от него, у турбазы «Чегем», окруженной сосновым лесом, проезжая автомобильная дорога по Чегемскому ущелью кончается. Дальше есть только тропы, одна из которых ведет через Главный Кавказский хребет по трудному перевалу Твибер (3780 м), другая — на перевал Башиль. Переходы через перевалы доступны только альпинистам. Река Чегем здесь называется Гара-Ауз-Су. Собственно, это восточный исток Чегема. Западный называется Башиль-Су. От «развилки» Чегема на юге видна красивейшая гора Главного Кавказского хребта - Тихтёнген (4612м) и многие другие вершины. Для туристов здесь и оканчивается маршрут, так как у обоих истоков Чегема лежат мощные ледники и ущелье кончается — путь перекрыт Главным Кавказским хребтом, через который имеется только два упомянутых перевала, доступных подготовленным альпинистам и коренным горцам.

В районах Бокового и Главного хребтов обитают горные козлы — туры, которых летом, поднявшись с проводником на склоны гор, можно увидеть небольшие группы коз с козлятами. Самцы ходят в это время года отдельно и держатся выше. Зимой туры собираются здесь в крупные стада и сосредотачиваются на южных склонах, порой их можно увидеть из турбазы. Примечательно, что Чегемское ущелье лежит на стыке ареалов двух видов горных козлов, обитающих на Кавказе: кубанского — к западу от Чегемского ущелья, и дагестанского — к востоку от него. Помимо туров, в верховьях Чегема изредка встречаются серны. Места эти — исконное обиталище уларов, довольно крупных птиц, называемых охотниками горными индейками, и кавказских тетеревов. Ниже, среди каменистых осыпей, живут кеклики, или горные курочки; птицы эти крупнее куропаток. В долине Чегема, внизу, водятся зайцы и лисицы, а выше, в скалах, — рыси; летом сюда вслед за скотом, перегоняемым с равнины на альпийские пастбища, приходят волки. В лесной части Чегемского ущелья есть медведи.

Пешеходный путь в Чегемское ущелье идет из города Нальчика по реке Нальчику через селение Белая Речка, Комсомольский кош и перевал Шаухне. С перевала по субальпийским лугам тропа опускается к селению Хуштосырт и соединяется здесь с автомобильной дорогой. Этот пешеходный маршрут, часть которого от Нальчика до Комсомольского коша в сухую погоду можно проехать на автомашине, дает возможность осмотреть буковые леса, роскошные Субальпийские луга и увидеть горные панорамы со снежными вершинами и ледниками вдали. Особенно живописный вид открывается с перевалов Пастбищного хребта.

В лесах, через которые ведет пешеходный маршрут, обитают лесные козлы, куницы, барсуки, медведи и косули; здесь же можно встретить оленей и зубров, завезенных несколько лет тому назад Нальчикским лесоохотничьим хозяйством. За последние годы в этом районе Лесистого хребта хозяйством построены две автомобильные дороги для вывоза леса.

Путешествие в Чегемское ущелье, как на автомобиле так и пешком, дает яркое представление о природе Центрального Кавказа и оставляет неизгладимое впечатление. Для посещения Чегемского ущелья на автомашине достаточно одного-двух дней, а пешком — трех-четырех. По Чегемскому ущелью проходит 88-й пешеходный Всесоюзный туристский маршрут с переходом через Твиберский перевал в Закавказье.

Читать на тему: Чегемская теснина