Кабардино-Балкария

Рельеф, климат, растительный и животный мир, ископаемые

Первые впечатления о Кабардино-Балкарии для всех приезжающих связаны с Эльбрусом, этой высочайшей вершиной Европы, которая в ясную погоду видна уже от станции Минеральные Воды.

Южная часть Кабардино-Балкарии, одной из четырех входящих в состав РСФСР северокавказских автономных республик, занимает самый возвышенный участок Кавказского хребта, протянувшегося от Эльбруса на восток к Казбеку, и прилегающую к нему с севера часть Предкавказской равнины.

Точные координаты республики: 42°24'—44° северной широты и 42°33' — 44°28' восточной долготы. Площадь ее составляет 12,5 тыс. квадратных километров (это примерно треть Швейцарии). С востока на запад территория ее имеет протяженность 160 километров, а с севера на юг — 110.

Еще по пути к административному центру КБАССР городу Нальчику в безоблачный день вдали вырисовывается живописная цепь снеговых гор, образованная вершинами Кавказа, каждая из которых намного превышает наивысшую точку западной Европы — гору Монблан (4810 м). Это Дых-Тау (5203 м), Коштан-Тау (5151 м) и многие другие. Горные хребты вместе с расстилающейся перед ними равниной создают изумительную по красоте картину природы.

Горы Кабардино-Балкарии занимают около половины ее территории, остальная часть — это равнина, называемая географами Кабардинской, — которая вместе с предгорьями является житницей республики. Она почти вся занята посевами пшеницы, кукурузы, подсолнечника и других сельскохозяйственных культур. Горная часть, за исключением снеговых вершин и скал, — лесами, а выше — альпийскими лугами.

Горы республики образуют пять параллельных хребтов, повышающихся один за другим к югу, — Лесистый, Пастбищный, Скалистый, Боковой и Главный (Водораздельный) — и прорезанных, исключая последний, четырьмя ущельями — Баксанским, Чегемским, Черекским и Хуламо-Безенгийским, по которым реки Баксан, Чегем и Черек выносят на равнину воды тающих ледников Главного и Бокового хребтов. В ледниках северного склона Эльбруса берет начало самая большая река Кабардино-Балкарии — Малка, в которую по выходе ее на равнину вливаются все вышеназванные реки. Малка, в свою очередь, на северо-западе республики впадает в Терек. Полноводные летом горные реки дают воду для орошения полей, приводят в действие гидростанции.

Рельеф горной части республики очень сложен и многообразен. В зависимости от этого, весьма разнообразны и растительность республики и ее животный мир. В горах, где осадков выпадает больше, чем на равнине, а лето прохладнее, чем внизу, растительность развивается особенно буйно.

До высоты 1300 метров над уровнем моря горы преимущественно покрыты густыми буковыми и грабовыми лесами, выше растут сосна и береза, а еще выше расположены горные луга. В предгорьях много фруктовых деревьев, но в основном здесь растут орешник и различные кустарники. Большая разница в высотах над уровнем моря обуславливает огромное разнообразие видов растительности, произрастающей в пределах республики (до 3000). На высокогорье, например, можно встретить таких обитателей Севера, как черника, брусника и голубика, а также среднерусские рябину и черемуху, ниже — южные растения — алычу, мушмулу, кизил и другие. На границе альпийских лугов растет невысокий вечнозеленый кустарник рододендрон, покрывающийся в июле крупными белыми цветами. По берегам и в нижних течениях рек — тополь, ива, ольха и густые кустарники. Особенно много облепихи. В субальпийской зоне к августу травы вырастают по пояс, а в лесах папоротники и борщевики (губодуи) могут скрыть в своих зарослях всадника.

Климат в республике мягкий. На северо-востоке он более континентален — летом здесь до +40°, а зимой до -30°. В предгорной и горной зонах таких резких перепадов температур не бывает. Зимой здесь теплее, за исключением высоких горных вершин, а летом прохладнее. Средняя годовая температура воздуха в равнинной части республики +9,7°, в горной +4°. В предгорьях, где обычно проводят время отдыхающие туристы, средняя температура летом +21 °, зимой —4°.

Осадков в горах выпадает до 1000 мм, на равнине — до 500 мм в год. Причем количество их по мере удаления от гор уменьшается и доходит на северо-востоке республики (у города Прохладного) до 350 мм в год. Тем не менее климат в КБАССР Достаточно влажный, но не сырой, так как дожди большей частью бывают ливневые, после которых небо быстро проясняется. Наиболее дождливые месяцы — май, июнь, когда выпадает более половины годовой нормы осадков. Самые сухие месяцы — август и сентябрь. В середине зимы осадков выпадает меньше, чем в ее начале и конце. Лучшее время года для туризма — вторая половина июля, август и сентябрь. Летом (в основном—в июне) бывают сильные грозы. Снег как на равнине, так и в предгорьях ложится во второй половине декабря, но в равнинной части он стаивает по нескольку раз за зиму.

В Кабардино-Балкарии преобладают северо-восточные и восточные ветры, но они бывают главным образом зимой. Для весны более характерны несильные восточные и юго-восточные, а летом их направление уравновешивается. Как летом, так и зимой чаще стоит безветренная погода, особенно в предгорной зоне. Сырую погоду приносят северные и северо-западные ветры, а сухую — восточные и юго-восточные. Зимой иногда дуют фены — теплые сухие ветры с гор, приносящие оттепели. Летом по вечерам обычны слабые озонированные горно-долинные ветры, хорошо освежающие атмосферу предгорий и равнины. В ясную погоду они повторяются и по утрам. Духоты, особенно вблизи гор, в республике не бывает.

Кабардино-Балкария — солнечная республика, в году здесь насчитывается свыше 200 солнечных дней. Однако зимой на равнине часты туманы. Очень хорошая зимняя погода— сухая и ясная — устанавливается обычно в районе южных склонов Скалистого хребта (Верхняя Балкария, Былым, Приэльбрусье). В то время как равнина покрыта туманом, там ярко светит солнце. Лучшие месяцы в горах — июль и август, худшие — конец зимы, когда сходят лавины, и апрель—май, когда часто идут дожди. В предгорьях и на равнине лучшие месяцы для туризма — август и сентябрь.

В связи с различной высотой над уровнем моря (на равнине от 500 до 200 м, в предгорьях — 700 м и в горной части — от 1000 до 5000 м), климат республики довольно разнороден, что отражается в смене времен года: в горах на месяц позже наступает весна и раньше кончается лето (в конце августа); лето здесь прохладнее, чем на равнине; ночи холоднее. Погода в горной части изменчива.

Мягкий в общем климат, большое количество солнечных дней в году, живописная горная природа — все это делает Кабардино-Балкарию благодатным краем для отдыха и туризма в течение всего года.

Разнообразие рельефа, растительности и климата обуславливает и разнообразие мира животных, которые обитают в республике. На равнине живет крупная красивая птица юга — фазан, в горных долинах — кеклик, в горах (с 1400 метров абсолютной высоты) — кавказский тетерев, а еще выше (от 2000 до 4000 метров) — горная индейка улар и горные козлы — туры; несколько ниже, у верхней границы леса, — серны. В грабо-буковых лесах — дикий кабан, косуля, лесной кот; в последние годы здесь восстановлен олень, а в лесу близ Нальчика начато разведение зубров. В горной зоне, включая и леса, встречаются медведь; рысь, барсук, куница и другие животные, обычные для лесов европейской территории Союза. Всего в Кабардино-Балкарии обитает 15 видов хищных, 7 видов копытных и 216 видов пернатых (включая пролетных). В высокогорной части можно часто видеть крупных хищников, парящих в воздухе, — черного грифа, белоголового сипа, горных орлов, а у скал — множество клушиц и альпийских галок.

Все эти животные и птицы оживляют живописные ландшафты республики. Некоторые из них, например, дикий кабан, являются предметом охоты, другие же как эндемики представляют собой большую ценность, и на них охота запрещена. Эти животные строго охраняются.

Горные хребты Кабардино-Балкарии весьма различны как по своему строению, так и по слагающим их горным породам. Первые от равнины хребты состоят в основном из осадочных пород древнего моря — известняков, глин, мергеля, а также из продуктов древней вулканической деятельности на Кавказе, осевших в виде вулканического пепла, туфов и пемзы. Главный и Боковой хребты сложены в основном глубинными древними кристаллическими породами, такими, как гранит и гнейс. В связи с этим на территории республики найдено много ценных ископаемых — от редких металлов до стройматериалов — извести, цемента, кирпича, туфа и т. д.

В республике обнаружено большое количество минеральных источников, что наряду с благоприятными климатическими условиями и красивой горной природой послужило развитию курорта, туризма и альпинизма. Санатории и дома отдыха расположены главным образом в предгорьях (Долинск), турбазы и альплагеря — в горах, по ущельям.

Заканчивая этот краткий обзор природы республики, нельзя не сказать о тех изумительно ярких полевых цветах, которые встречаются туристу во время летних походов в горы и ранней весной в лесу. На субальпийских лугах цветут роскошные сиреневые буквицы, розовые ромашки, разноцветные васильки и гвоздики, бордовые гладиолусы, оранжевые девясилы, синие колокольчики, фиолетовые цветы эспарцета и др.; на альпийских — синие крокусы, анютины глазки. В весеннем, еще голом лесу на коричневом ковре из прошлогодних листьев выделяются своей красочностью синие пролески, розовые хохлатки, фиолетовые, синие и белые фиалки, немного позже которых расцветают более пышные сиреневые и белые зубянки, голубые незабудки, желтые примулы. К маю среди кустарников пойменных лесов и предгорий появляются ландыши, а несколько позже в степи зацветают ярко-красные пионы узколистные.

Живописную картину представляют собой в начале лета луговые поляны предгорий, заросшие цветами иван-чая, цикория, мальвы, хатьмы, мышиного и местами душистого горошка и многими другими. На лесных опушках в это время года возвышаются видные издалека лиловые дельфиниумы и синие акониты.

В лесах Кабардино-Балкарии огромное количество певчих птиц. С (ранней весны появляются здесь черные и певчие дрозды, слаеки, зарянки, зеленушки и многие другие полезные птицы. Несколько позже в чащах зазвучат голоса иволг и кукушек.

Много птиц и зимой. Помимо живущих здесь круглый год дятлов и синиц, лрилетают на зимовку из средних и северных широт СССР дрозды-дерябы, свиристели, снегири, а из высокогорной зоны спускаются в леса яркие горные горихвостки, горные трясогузки, белозобые дрозды, крапивники, зимородки, оляпки и краснокрылые стенолазы; последние три вида обитают в основном по берегам рек. Богатый мир пернатых оживляет и украшает пейзажи республики.