Кавказские Минеральные Воды. Гора Бештау

Высота горы бештау достигает 1401 метр над уровнем моря. От железнодорожного вокзала (Железноводск) к подошве ее прорублена широкая просека. На главную вершину ведет хорошо заметная тропа. Восхождение занимает около трех часов.

О возникновении горного массива Бештау известный краевед В. Г. Гниловской рассказывал: «У самой большой горы Бештау, как и у некоторых других пятигорских гор, магма пробила толщу зем­ной коры и вышла на ее поверхность. Таким образом, Бештау и некоторые другие лакколиты нашего края оказались не лакколи­тами, как об этом думали раньше, а настоящими вулканами». Вулканическая магма застыла на склонах горы причудливыми ска­лами, которые имеют собственные имена: Трахит, Орлиные скалы, Кукла, Бастион и другие, Главная вершина Бештау — прекрасный панорамный пункт, с которого открывается вид на окрестности Пятигорья и горы Центрального Кавказа во главе с Эльбрусом.

В районе Бештау на северо-востоке обращают на себя внима­ние три скалы: Большая скала в виде трехгранной пирамиды, Орлиная скала и скала Кукла. Они являются памятниками природы. В 1909 году композитор С. С. Прокофьев, отдыхавший на Кавминводах, писал: «Привет с вершины Бештау! Вот уже три часа, как мы десятиперсонной компанией лазаем на эту трехверстную гору...»

Горный массив Бештау от подножия почти до главной вершины покрыт широколиственным лесом. На крутых склонах цепко держатся корявые дубы, ясени, клены, боярышник, представите­ли ильмовых и другие, Среди них имеются и редкие виды, подле­жащие охране. Например, кизильник Нефедова — небольшой кустарник высотой до метра с простертыми стеблями — растет на скалах в каменистых местах на площади всего в 35 га. Среди травянистых растений встречаются местные виды ястребинок, мак бештауторский. В 1978 году гора Бештау внесена в перечень редких природных памятников Ставропольского края.