Домбай

Климат

Климат Домбая слабо континентальный, благодатный, без резких температурных колебаний. Сложился под влиянием юго-западного переноса влажных воздушных масс, жаркого летнего дыхания степного Предкавказья и антициклонального зимнего режима, а также под воздействием горного рельефа с амплитудами относительных высот в 1650-3000 м от дна долин до высоких вершин. Сюда поступает влажный морской воздух с Черного и Каспийского морей, приносящий теплые летние дожди и обильные зимние снегопады.

Мягкий климат, обилие солнца, умеренная влажность и замечательная природа создали Домбаю заслуженную славу прекрасного горного курорта. Воздух здесь наполнен ароматом хвои. Количество солнечных дней в году - 320, что значительно превосходит показатели высокогорных курортов Европы.

Так называемая вертикальная климатическая зональность, присущая горам, отчетливо выражена и в Домбае: чем ближе к вершинам, тем прохладнее летом, а в зимнее время выше 3000 м морозы достигают 15-20°С, хотя типичны перепады температуры, когда в горах гораздо теплее, чем в предгорной зоне за счет оттока вниз по долинам холодного воздуха. Граница вечных снегов на северных склонах Главного Кавказского хребта проходит на высоте 2900-3000 м.

Весна приходит с севера. Вершины гор сбрасывают белоснежные одежды, сверкая разноцветными переливами, юная зелень первых трав покрывает обнажившиеся склоны, зацветают деревья, яркое весеннее солнце рождает тысячи ручейков из искристых талых снегов, в чистом небе цвета лазури звучат мелодичные песни птиц.

Домбайское лето солнечное, но не жаркое. Начинают благоухать альпийские луга, притягивает взгляд сочная зелень листвы, грохочут расцвеченные радугами водопады, лес наполняется шорохами. В это время можно наблюдать лазоревые рассветы и царственные закаты. Чистый воздух тонкими ароматами разливается по ущельям, солнечные лучи дробятся в гранях скал и бирюзовых глыбах ледопадов. Суровая горная природа раскрашивается необыкновенными цветами, многие из которых не встречаются больше нигде. Радуют глаз фиалки, колокольчики, лютики и, конечно, символ домбайской флоры - безвременник великолепный. Его часто ошибочно называют крокусом, но крокус (или шафран), также встречающийся на Домбайской поляне, цветет ранней весной, а безвременником можно любоваться со второй половины лета до поздней осени.

Осень в Домбае является бархатным сезоном. На это время приходится наибольшее количество солнечных дней, а ветры, если и бывают, то с юга. В это время рождается буйство красок и прозрачность далей. Словно по волшебству, огромные пожелтевшие поляны покрываются сплошным нежно-сиреневым ковром из цветов, а утренние травы сверкают блестками инея.

Зима в Домбае многоснежная, длится она не менее четырех месяцев. Устойчивый снежный покров достигает зимой толщины двух метров, а в отдельные зимы и больше. Средняя температура воздуха на Домбайской поляне -2...5°С, а в солнечные дни февраля она может достигать +15...18°С, что позволяет загорать и кататься на лыжах одновременно. Снег в долинах выпадает в октябре, снежный покров устанавливается в ноябре, а сходит приблизительно в середине апреля. Сказочный зимний лес покоряет игрой солнечных бликов и алмазной пылью обрушивающихся снежных шапок, завораживает взгляд хрустальная чистота поседевших вершин. Бесшумные густые снегопады из крупных мягких хлопьев сменяются ослепительно солнечными днями, и нетронутые снега загораются россыпью бриллиантов, сапфиров, изумрудов и рубинов.

Обилие твердых осадков, перенос снега зимними метелями через хребет в верховьях домбайских ущелий и многочисленные зимой и весной лавины создают условия для накопления в горных цирках - естественных чашеобразных углублениях в привершинной части гор - больших масс снега и фирна, постепенно превращающихся в лед. Покрывая панцирем многие склоны, он медленно стекает в ущелья, образуя иногда довольно крупные ледники. Таким образом, ледники - это естественные скопления льда атмосферного происхождения. Их языки, нередко рассеченные глубокими трещинами, являются одним из украшений Домбая. В этой местности более 350 ледников на Главном Кавказском хребте и на отрогах Бокового хребта. Крупнейшие из них: Аманаузский (длина - 4,8 км, площадь - 7,1 кв.км); Кюкюртлю (длина -7,5 км, площадь - 6,9 кв.км); Джаловчат (длина - 6,1 км, площадь - 6,8 кв.км); Алибек (длина - 4,6 км, площадь - 5,4 кв.км).

Главные ущелья Домбая являются классическими трогами - ущельями с корытообразным поперечным профилем: эта форма выработана огромными древними ледниками, вернее, одним громадным разветвленным ледником. В то далекое время, когда весь Кавказ был скован льдом, здесь над морем голубых льдов поднимались лишь отдельные острова пиков и цепочки самых высоких вершин. Толщина льда в этих древних потоках ледяных масс достигала тысячи метров.

С середины XIX века в северном полушарии началось новое потепление, сокращение оледенения продолжается и в наше время. Современные ледники - лишь скромные потомки прежних, толщина самых крупных не превышает 100-150 м, а у большинства небольших ледников - несколько десятков метров. Большая часть домбайских ледников уже не достигает дна долин, их иззубренные зеленовато-голубые языки свисают с крутых сглаженных скал, рождая многочисленные пенистые водопадики и бешено мчащиеся ручьи. Снежные лавины - частое явление в горах. Они также оказывают влияние на динамику горных ландшафтов. Причины возникновения лавин кроются в особенностях поверхности и структуры снега.

Ледники как накопители пресной воды и своеобразные природные хранилища влаги играют огромную роль в питании рек и пополнении водохранилищ. Помимо этого, ледники весьма живописны, они привлекают множество туристов и альпинистов.